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80mg/L 등급으로 1,508만톤 LCE 추정…“북미 최대급 리튬 브라인 자원 유지”
캐나다 리튬 탐사 기업 LithiumBank Resources Corp.는 앨버타 서부 중심부에 위치한 자사 Park Place 프로젝트에 대해 최신 NI 43-101 기준의 리튬 브라인 자원 추정치를 공개했다. 이번 업데이트는 탐사 면적 중 잠재 생산성이 낮은 지역을 전략적으로 제외하고 고생산 가능성 지역에 집중하기 위한 조치로 이뤄졌다.
자원량 소폭 감소…보유 면적은 50% 축소
LithiumBank는 기존 456,000헥타르였던 Park Place 브라인 광물 라이선스(BHML) 면적을 약 50% 축소해 현재 226,683헥타르로 재조정했다. 이에 따라 연간 라이선스 비용은 약 82만 캐나다달러 절감된다. 자원 추정치는 80.0mg/L 리튬 등급에서 1,508만 톤 LCE(탄산리튬 환산량)으로 집계되었으며, 이는 지난 2024년 6월 발표한 80.2mg/L에서 2,170만 톤 LCE 대비 자원량은 30% 감소한 수치다. 다만, 등급은 유사하게 유지되었으며, 자원량 감소는 탐사 면적 축소에 따른 단순한 수치 조정일 뿐, 기술 데이터 변화는 없다고 설명했다.
북미 2위 고등급 리튬 브라인 자원…시장은 냉정 반응
Park Place는 여전히 북미에서 가장 규모가 큰 추정 리튬 브라인 자원 중 하나이며, 앨버타 내 NI 43-101 기준 적용 리튬 자원 중 두 번째로 높은 리튬 등급을 기록하고 있다. 1위는 동일 회사의 Boardwalk 프로젝트다. 한편 시장은 신중한 반응을 보였다. 5월 31일(현지시간) TSXV 시장에서 LithiumBank 주가는 4.2% 하락한 0.23캐나다달러에 마감되며, 52주 최고가(0.90달러) 대비 크게 하락한 수준을 유지하고 있다.
“대형 개발사에 건설 가능성 높은 리튬 자산 제공” 전략 유지
LithiumBank는 서부 캐나다 내 깊은 브라인층을 통한 리튬 자원 개발에 특화된 기업으로, Park Place와 Boardwalk 등에서 직접 리튬 추출(DLE) 기술 기반의 파일럿 테스트에서 리튬 회수율 95% 이상, 불순물 제거율 99% 이상을 기록했다. 이번 자원 축소는 생산 가능성이 낮은 지층의 BHML 갱신을 포기한 데 따른 조치이며, Park Place의 핵심 지질 구조인 Leduc 및 Swan Hills 지층이 중첩되는 구간에 자원을 집중해 장기적 생산성을 극대화하겠다는 전략이다.
주간금속뉴스 논평
이번 자원 추정치 조정은 부정적 신호가 아니라 운영 비용 절감과 고효율 지대 집중이라는 전략적 선택으로 해석된다.특히 북미 내 직접 리튬 추출 기술 상용화 경쟁이 치열한 상황에서, 높은 리튬 등급과 입증된 추출 효율은 여전히 LithiumBank의 강력한 투자 포인트로 남는다.
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