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지난 1년간 텅스텐 가격이 5배 이상 급등하며 산업계에 경고음을 울리고 있다. BMO 글로벌 커머디티 리서치에 따르면, 장기간 투자 부족과 중국 공급 제한이 맞물리면서 세계 텅스텐 시장은 심각한 공급 부족 상황으로 치닫고 있다. 이번 분석은 금속 산업과 투자 전략 관점에서 향후 시장 전망을 조망한다.
중국 의존도 심화, 글로벌 공급 불안
텅스텐은 고강도·고밀도 특성으로 기계 부품, 드릴 비트, 내마모 소재 등 핵심 산업용 제품에 필수적이다. 그러나 공급의 75%를 중국이 독점하며 최근 몇 년간 중국 내 광석 품위 저하와 환경 규제 강화, 수출 제한으로 생산이 정체됐다. 특히 암모늄 파라텅스테이트(APT) 수출은 2025년 말 일부 품목이 사실상 제로 수준으로 떨어졌다. 그 결과 APT 가격은 기존 톤당 300달러 수준에서 2025년 1,775달러까지 치솟았다.
단기·중기 공급 대응 전략
BMO는 텅스텐 시장 균형 회복을 위한 다섯 가지 방법을 제시했다. 그러나 중국 광산의 확장 가능성은 광석 품위 문제와 환경 규제 때문에 제한적이다. 해외 프로젝트도 진행 중이지만 신규 광산 개발에는 수년이 소요된다. 소규모 수공업 채굴과 재활용 확대가 단기적으로 일부 공급을 보충할 수 있으나, 전 세계 재고를 안정시키기에는 부족하다. 가격 상승이 지속되어야만 신규 광산 투자와 장기적 공급 확대를 유도할 수 있다는 전망이다.
산업적 의미와 미래 전망
미국과 기타 국가의 재산업화 및 국방 지출 증가로 텅스텐 수요는 계속 상승할 것으로 예상된다. 이 금속의 특수성과 전략적 중요성으로 인해, 공급 문제는 향후 핵심 광물 정책과 글로벌 산업 전략에서 꾸준히 주목받을 전망이다. 시장 참여자는 가격 변동성과 공급 위험을 감안해 장기적 투자 및 재고 관리 전략을 재검토해야 한다.
주간금속뉴스 논평
텅스텐 공급 부족은 단기 가격 급등과 산업 생산 차질을 야기할 수 있다. 장기적으로는 고가격이 신규 광산 투자와 공급 확대를 유도하며, 글로벌 산업 전략에서 텅스텐의 중요성이 더욱 부각될 전망이다.
