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| China Rare Earth |
중국이 희토류 원소에 대한 수출 규제를 확대하고, 5가지 새로운 원소를 추가하여 세계 시장에 미치는 영향력을 강화했다. 이번 조치는 특히 반도체 산업 사용자들을 겨냥한 더 엄격한 규제로, 중국이 해당 산업에 대한 통제를 강화하고 있는 상황을 반영한다. 이러한 변화는 10월 말 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석 간의 회담을 앞두고 발표되었다.
중국, 희토류 수출 규제 강화의 배경
중국은 세계에서 가장 큰 희토류 생산국으로, 전 세계 희토류 처리량의 90% 이상을 차지하고 있다. 이번 수출 규제 강화는 이미 4월에 발표된 제한 조치를 바탕으로 이루어졌다. 그에 따라, 중국은 홀뮴(Holmium), 어븀(Erbium), 툴륨(Thulium), 유로퓸(Europium), 이터븀(Ytterbium) 등 5가지 희토류 원소를 추가로 규제 목록에 포함시켰다. 이는 전 세계적으로 전기차, 군용 레이더 등 다양한 고급 기술 제품에 필수적인 원소들이다.
중국의 새로운 규제는 외국 기업들이 중국에서 가공된 희토류 원소나 관련 장비를 사용하는 경우, 해당 기업들이 중국의 수출 허가를 받아야 한다는 내용을 포함하고 있다. 이로 인해 해외 기업들은 중국의 물질을 포함한 최종 제품을 수출하려면, 중국 정부의 승인을 받아야 하며, 이는 글로벌 공급망에 큰 영향을 미칠 가능성이 크다.
중국의 희토류 규제, 글로벌 공급망에 미치는 영향
중국의 이번 희토류 수출 규제 확대는 미국과 유럽 국가들의 대응을 촉발하고 있다. 특히, 미국은 중국의 희토류 의존도를 줄이기 위해 자국 내 희토류 자원 확보와 관련된 프로젝트를 적극적으로 진행 중이다. 최근에는 Trilogy Metals, South32, Ambler Metals 등이 알래스카의 Upper Kobuk Mineral 프로젝트에 대한 탐사와 개발을 진행하며, 미국 국방부와 협력 계약을 체결했다.
이러한 상황은 중국과 미국, 유럽 간의 경제적·정치적 긴장을 더욱 고조시킬 가능성이 있으며, 희토류 공급망의 다변화가 시급히 필요함을 시사한다. 각국은 대체 공급처를 확보하려는 경쟁을 벌이면서, 국제적인 희토류 시장의 패권 경쟁이 심화될 전망이다.
주간금속뉴스 논평
중국의 희토류 수출 규제 강화는 글로벌 금속 시장에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 특히, 희토류가 전기차와 군사 기술에 필수적이기 때문에, 각국은 대체 공급망을 확보하려는 노력이 가속화될 것이다. 향후 국제적인 희토류 공급망의 다변화가 주요한 경제적 과제가 될 전망이다.
