영국 산업계, 전기요금 인하 촉구…녹색 전환·투자 유치에 걸림돌 지적

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전기요금에 부과된 정책 비용을 일반 세금으로 이전할 것 요구…철강·화학·유리 등 산업계 공동 대응

영국의 철강·화학·유리 등 주요 제조업계와 인프라 투자자, 기술단체 및 기후 단체들이 공동 성명을 통해 전기요금 인하를 강력히 촉구했다. 이들은 전기요금에 포함된 과거 정책 비용을 일반 조세로 이전하고, 산업 전기화에 대한 맞춤형 지원책을 정부가 마련해야 한다고 주장했다. 이 서한은 영국 재무장관 레이첼 리브스(Rachel Reeves)에게 전달되었으며, 서명에는 7Steel UK(구 셀사스틸), 영국세라믹협회, 영국화학산업협회, UK Steel, 그린 얼라이언스 등 20여 개 단체 및 기업이 참여했다.

영국 전기요금, 세계 최고 수준…산업 투자와 경쟁력 악화 지적

공동 성명은 영국의 전기요금이 세계에서 가장 높은 수준이라며, 이는 산업 투자 위축과 사업 중단, 나아가 영국의 탄소중립(Net Zero) 전환 노력까지 저해한다고 강조했다. 특히, 전기요금에 포함된 역사적 정책비용(legacy policy costs)을 일반 조세로 이전할 경우, 기업용 전기요금은 MWh당 최대 40파운드, 즉 약 15% 인하될 수 있다고 에너지UK(Energy UK)는 분석했다. 이는 가정용 전기요금도 연간 최대 370파운드 절감이 가능하며, 소비자 부담과 상품 가격을 동시에 낮출 수 있어 경쟁력 제고와 투자 여력 확보에 직결된다고 밝혔다.

산업 전기화 지원 요구도 병행…녹색 전환에 실질적 장벽

이들은 또한 산업 부문의 전기화(electrification)를 위한 맞춤형 정부 지원책도 병행되어야 한다고 촉구했다. 고온 공정이 필요한 철강, 시멘트, 유리, 세라믹 산업은 전기화 전환이 시급하지만, 전기요금 부담이 가장 큰 걸림돌로 작용하고 있기 때문이다. 이번 공동 대응은 영국 산업계가 녹색 전환과 글로벌 경쟁력 유지를 위해 실질적인 에너지 비용 구조 개편이 필요하다는 점을 정부에 강하게 전달한 것으로 평가된다.