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| EPA Lead Pipe |
미국 환경보호청(EPA)이 납 배관 교체를 위해 30억 달러 규모의 신규 자금을 지원한다고 밝혔다. 이번 자금은 주(State) 단위로 배분되며, 음용수 내 납 노출을 줄이는 데 집중된다. EPA는 최신 납 배관 데이터와 과거 자금 집행 내역을 검토해 효율적 배분을 추진하고 있다.
납 배관 교체와 SRF 프로그램
EPA는 이번 지원금을 State Revolving Fund(SRF) 프로그램을 통해 배포한다. 프로그램은 가정, 학교, 사업장에 공급되는 납 배관(Lead Service Line)을 제거하고, 음용수 납 오염을 최소화하는 것을 목표로 한다. 새로 구축된 배관 인벤토리 대시보드는 주별 제공 데이터를 집계하여 교체가 시급한 지역을 정확히 파악할 수 있다.
또한, 이전에 배분됐으나 사용되지 않은 11억 달러 규모의 추가 자금도 재배분된다. 이 자금은 배관 식별, 설계, 계획 수립 및 교체 등 관련 활동에 활용 가능하다. EPA는 “미국 어린이와 주민 보호를 위한 지속적 투자의 일환”이라며, 모든 자금이 납 배관 교체에 직접 투입될 것이라고 강조했다.
정책적 의미와 향후 전망
이번 30억 달러 투자는 EPA의 Powering the Great American Comeback Initiative의 일환으로, 납 오염 문제 해결을 위한 지속적 노력과 연결된다. 최신 데이터 기반 배분으로, 교체가 시급한 지역 중심으로 자금이 투입되어 실질적 안전 강화가 가능하다. 향후 주 단위 배관 교체 사업 확대와 음용수 안전 규제 강화가 기대된다.
주간금속뉴스 논평
이번 EPA 자금 지원은 미국 음용수 안전 정책의 강력한 신호탄이다. 납 배관 교체 확대는 공공 건강 보호뿐만 아니라 관련 철·납 소재 시장과 배관 산업에도 장기적 영향이 예상된다.
