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| Pentagon Deal Team Six |
미국 희토류 공급망 재편 전략과 ‘Deal Team Six’의 등장
미국 국방부는 중국의 희토류 지배력에 대응하기 위해 미국 희토류 공급망 재편 전략을 본격 추진하고 있다. 핵심 실행 조직인 ‘Deal Team Six’는 월가 출신 전문가들로 구성돼 있으며, 희토류와 영구자석 공급망 독립을 목표로 한다. 해당 전략은 전자제품부터 미사일까지 활용되는 핵심 광물 의존도를 낮추는 데 초점을 맞추고 있다. 또한 이 조직은 자본 투자, 장기 구매 계약, 대출 구조 등 복합 금융 수단을 활용해 공급망을 재구성하고 있다. 이처럼 미국 희토류 공급망 재편 전략은 단순 산업 정책이 아니라 국가 안보 전략으로 확대되고 있다.
중국 희토류 지배 구조와 글로벌 공급망 리스크
중국은 2024년 기준 전 세계 희토류 자석 생산의 약 94%를 차지하며 압도적인 지배력을 유지하고 있다. 그러나 미국은 중국의 수출 통제 조치가 자동차와 방위 산업에 직접적인 충격을 줄 수 있다는 점을 인식하고 대응에 나섰다. 특히 지난해 무역 갈등 당시 공급 중단 위협은 생산 차질 우려로 이어졌다. 이와 동시에 중국의 전략적 자원 통제는 글로벌 공급망 취약성을 구조적으로 드러냈다. 결과적으로 미국 희토류 공급망 재편 전략은 중국 의존 구조를 탈피하기 위한 장기적 대응으로 해석된다.
국방부 투자 모델 변화와 민간 금융 결합
Pentagon은 MP Materials를 포함한 미국 내 희토류 기업에 직접 지분 투자와 가격 하한 설정을 도입하고 있다. 이는 기존의 수출 규제 중심 정책에서 벗어난 구조적 변화다. 또한 약 2,000억 달러 규모의 금융 역량을 활용해 공급망 프로젝트를 지원하고 있다. 그러나 일부 전문가들은 정부 개입 확대가 기업 과장 및 투자 리스크를 유발할 수 있다고 경고한다. 그럼에도 불구하고 미국 희토류 공급망 재편 전략은 민간 자본과 국방 전략이 결합된 새로운 산업 정책 모델로 자리잡고 있다.
글로벌 산업 영향과 공급망 재편 전망
미국은 2030년까지 전 세계 수요의 절반을 충족할 수 있는 자석 생산 능력을 목표로 설정했다. 그러나 실제 생산 확대까지는 최소 10년 이상이 소요될 전망이다. 이와 동시에 자동차, 반도체, 방위 산업 전반에서 공급망 재구성이 진행되고 있다. 또한 브라질 등 제3국 자원 프로젝트까지 포함되며 공급망 다변화가 확대되고 있다. 결과적으로 미국 희토류 공급망 재편 전략은 글로벌 핵심 광물 시장 구조 자체를 재편하는 장기 변수로 작용하고 있다.
주간금속뉴스 논평
이번 전략은 희토류가 단순 원자재가 아니라 국가 안보 자산으로 격상되고 있음을 보여준다. 특히 국방부의 직접 투자 모델은 기존 시장 중심 공급망 구조를 근본적으로 변화시킬 가능성이 있다. 향후 미국과 중국 간 자원 패권 경쟁은 글로벌 산업 구조 재편의 핵심 축으로 작용할 전망이다.
