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| U.S. power grid copper recycling |
미국 전력 인프라 현대화 사업이 본격화되면서 미국 전력망 구리 재활용과 현지 생산 역량이 핵심 경쟁력으로 부상하고 있습니다. 코네티컷주 스탬퍼드에 본사를 둔 판테온 일렉트릭(Pantheon Electric)은 미국 내 생산 거점과 구리 스크랩 재활용 시스템을 결합해 차세대 전력망 구축 수요에 대응할 준비를 마쳤다고 밝혔습니다. 특히 사모펀드 올림푸스 파트너스(Olympus Partners)의 지원을 받는 이 기업은 현재 전체 구리 원재료의 3분의 1을 자체 공장 발생 스크랩을 포함한 재활용 원료로 조달하고 있습니다.
100% 재활용 구리 기반의 미국 현지 생산 체제 구축
판테온 일렉트릭의 핵심 사업부인 허시 코퍼(Hussey Copper)는 펜실베이니아주 리츠데일 공장에서 100% 재활용 구리 원료만을 사용하여 부스바, 스트립, 판재 및 가공 부품을 생산합니다. 과거 리베르타스 코퍼(Libertas Copper)로 운영되던 이 용해 및 하공정 설비는 수입산 구리에 의존하지 않는 안정적인 공급망을 구축하는 데 중추적인 역할을 수행합니다. 이와 동시에 판테온은 뉴욕주 캠던의 인터내셔널 와이어(International Wire)와 유럽 내 2개 제조사를 포함한 탄탄한 생산 네트워크를 가동하고 있습니다.
행정명령 14421호와 데이터센터 전력 수요 급증
연방 전력망 장비 조달 규정을 다룬 행정명령 14421호(Executive Order 14421)의 시행이 임박함에 따라 미국 전력망 구리 재활용 및 자국산 소재의 전략적 가치는 더욱 높아지고 있습니다. 미국 에너지부(DOE)가 수립 중인 세부 규정에는 특정 외국산 전력망 장비와 핵심 부품의 시장 접근을 제한하는 내용이 포함될 전망입니다. 판테온은 미국 내 14개 공장을 기반으로 슈나이더 일렉트릭(Schneider Electric), 이튼(Eaton), 프리즈미안 그룹(Prysmian Group) 등 주요 장비 및 케이블 제조사에 국산 구리 부품을 공급하며 시장 선점에 나섰습니다.
그러나 현재 미국 전력망은 송전선의 70% 이상이 25년 이상 노후화된 상태에서 인공지능(AI) 데이터센터의 폭발적인 전력 수요까지 감당해야 하는 이중고에 직면해 있습니다. 그 결과 변압기와 개폐장치, 전력 케이블의 주문 적체가 심화되고 있으며, 핵심 소재인 구리는 향후 1,000만 톤 규모의 공급 부족이 예고된 상황입니다. 그레고리 J. 스미스(Gregory J. Smith) 판테온 CEO는 관세와 글로벌 변수에 흔들리지 않는 미국 전력망 구리 재활용 및 자국 내 조달 체계만이 전력 유틸리티 기업들에 확실한 통제권을 제공할 수 있다고 강조했습니다.
주간금속뉴스 논평
미국의 행정명령 14421호 추진과 노후 전력망 교체, 데이터센터 증설이 맞물리며 북미 시장 내 구리 공급망의 '탈중국·자국화'가 가속화되고 있습니다. 특히 1,000만 톤에 달하는 구리 수급 불균형 전망 속에서, 스크랩 기반의 2차 지금(재활용 구리) 생산 능력은 단순한 ESG 경영을 넘어 지정학적 리스크를 방어하는 핵심 안보 자산으로 자리매김할 것입니다. 국내 전선 및 전력기기 업계 역시 북미 시장 점유율 유지를 위해 현지 스크랩 조달망 확보와 북미산 원재료 비중 확대 전략을 시급히 재점검해야 할 시점입니다.
